Il Sorpasso (Le Fanfaron)

Je cite ici un deuxième extrait de l'ouvrage de Francesco M. Cataluccio, Immaturità. Il s'intéresse dans ce passage à l'immaturité qui caractérise les rapports entre l'homme et l'automobile, à partir de l'analyse du film de Dino Risi Il Sorpasso [titre français : Le Fanfaron] (1962), l'un des chefs d’œuvre de la comédie italienne (et du cinéma italien tout court) :

Le film qui a le mieux montré le piège du rapport entre l’homme et l’automobile, et son pouvoir d’infantilisation, c’est Le Fanfaron [Il Sorpasso : littéralement, le "dépassement"], de Dino Risi (dont le titre de la version américaine, Easy Life, influença Dennis Hopper en 1969 pour un tragique voyage analogue : Easy Rider). L’observation attentive de la vaste gamme d’expressions ridicules des deux protagonistes, dans cette voiture lancée à grande vitesse, jusqu’au tragique accident final, en dit plus long que n’importe quel discours psycho-sociologique sur les métamorphoses et l’immaturité des êtres humains lorsqu’ils se retrouvent au volant d’une voiture. 

Pendant un morne quinze-août romain, Bruno Cortona (interprété par Vittorio Gassman), un fanfaron noceur qui vit d’expédients, se lie d’amitié avec Roberto Mariani (Jean-Louis Trintignant), un étudiant en droit timide. Entre les deux se crée une sorte de rapport Don Quichotte (Cortona) / Sancho Panza (Mariani). Cortona entraîne le toujours hésitant Mariani dans une tragique aventure dont le cœur est le rapport compliqué entre l’âge adulte et la jeunesse. Un rapport que l’on retrouvera par la suite sur un mode encore plus amer, à Castiglioncello, entre le riche, ridicule et âgé entrepreneur du Nord, affublé du surnom enfantin de Bibi (Claudio Gora), et sa fiancée Lilli (Catherine Spaak), la fille de Cortona, cynique et arriviste, peut-être par réaction envers ce père pour qui elle a une certaine affection tout en le considérant comme un raté. 

La bande sonore du film est rythmée de façon obsessionnelle par le vacarme du klaxon bitonal de l’Aurelia de Bruno Cortona, mêlé aux sempiternelles rodomontades de macho italien qu’il assène à son infortuné compagnon de voyage pour lui faire comprendre que lui est un "vrai dur". La voiture sportive est ce qui donne un sens à sa vie en transformant son existence en aventure. « Je ne suis jamais aussi bien qu’au volant de ma voiture. Quand je conduis, je me détends [...] Ma femme disait que mon vrai grand amour, ce n’était pas elle, mais ma voiture ! » En dépassant un cycliste, il lui hurle : « Achète-toi une Vespa ! » Et il ajoute : « Je n’ai jamais aimé le cyclisme, je préfère le billard ». Mariani, toujours un peu triste et pensif, lui dit : « Chacun de nous a un souvenir particulier de son enfance. On dit toujours que c’est le plus bel âge de la vie ; en réalité, on l’a presque complètement oubliée ». Et Cortona lui répond : «Le meilleur des âges, c’est celui que l’on est en train de vivre, celui que l’on a dans le moment présent ». À la fin, c’est Cortona qui l’emportera : juste avant l’accident final dans lequel il va trouver la mort, le timide Mariani dira : « J’ai passé avec toi les deux plus belles journées de ma vie ».

Francesco M. Cataluccio   Immaturità   Einaudi Editore, 2014  (Traduction personnelle)